החתול שהביא לישראל את הניצחון באירוויזיון

בהופעתה המדהימה של נטע ברזילי באירוויזיון נכללו מאפיינים רבים מהתרבות היפנית כמו הקימונו,התסרוקת וכמובן עשרות החתולים המוזהבים המנפנפים ביד אחת שהיו חלק מהתפאורה.

מי שביקר במזרח אסיה (יפן,תאילנד ועוד) כבר נתקל בפסל של החתול כשידו הימנית או השמאלית מונפת למעלה בצבעי זהב,לבן, שחור ועוד.
את החתול אפשר לראות בכניסה לחנויות, מסעדות, סופרמרקט, אכסניות ועוד בתי עסק.
מי זה החתול החביב הזה ולמה הוא "מברך לשלום" את מי שנכנס בשערי העסק?
ביפנית נקרא החתול-  招き猫" Maneki-neko" שפירושו- החתול המזמין, והאמונה היא כי  החתול מזמין לקוחות פנימה לתוך העסק ומביא מזל לבעליו.
חלק מהחתולים מרימים את יד שמאלית- זימון לקוחות ואילו חתול המרים את כף ידו הימנית מזמן בריאות ומזל טוב.

יש מי שמאמין שככל שהיד של החתול מונפת גבוה יותר כך יביא החתול יותר מזל ולכן, עם השנים כף היד של החתול הלכה וגבהה  ויש מי שיודע להאריך את הגיל של הפסלים העתיקים  לפי גובה הנפת ידו של החתול.
את החתול ניתן למצוא במגוון רחב של צבעים, גדלים ואפילו  עם סוללות ואז החתול מנופף בידו ללא הפסקה כאשר תנועת הנפנוף היא איטית מאוד.

מתי הופיע פסל החתול ? לשאלה זו אין תשובה חד משמעית  אך כפי הנראה מדובר על סוף תקופת אדו (1603-1867) וסביב הופעתו של החתול יש אגדות רבות.

אחת מהאגדות מספרת על איש עשיר אשר בליל סערה חיפש מקום מסתור נגד הגשם החזק.
במהלך חיפושיו ראה עץ והסתתר תחתיו מפני הסערה, לפתע ראה האיש חתול אשר אותת לו בידיו לבוא אחריו.
האיש העשיר החליט ללכת בעקבות החתול אשר הוביל אותו למקדש בו היה נזיר עני ובודד והאיש העשיר מצא מסתור במקדש.
בזמן הסערה היכה ברק את העץ בו הסתתר האיש לפני כן וכאשר ראה זאת האיש העשיר הבין כי החתול הציל את חייו.
לאות תודה החליט האיש להפוך לנדבן של אותו מקדש ומאז שפרש עליו את חסותו החל המקדש לשגשג.
לאחר מותו נקבר הנדבן ליד המקדש והוחלט להקים את פסל החתול המזמין לזכרו.

החתול הנפוץ ביותר הוא בצבע לבן עם כתמים שחורים ואדומים/כתומים עם קולר סביב הצוואר, פעמון וסינר כפי שהולבשו החתולים בבתי העשירים ביפן בתקופת האדו .

החתול מחזיק מטבע זהב המסמל את "תפקידו" של החתול להבאת מזל טוב והצלחה לעסק.
כיום ניתן למצוא את פסלי החתול בצבעים שונים כאשר לכל צבע יש משמעות:
זהב- מזמין עושר
אדום-מגן מפני מחלות ורוחות רעות
ורוד- נחשב למודרני מבין החתולים ומסמל אהבה ורומנטיקה.
מקדשים רבים ביפן טוענים שהם המקדש המקורי בו נוצר הפסל, אך אחד המקדשים המפורסמים ביותר נמצא במערב טוקיו ונקרא Gotoku-ji ובו נמצא קבר של אדם מתקופת אדו (בהתאם לאגדה).
מי שיבקר במקדש ימצא עצמו מוקף בלמעלה מאלף פסלים של חתולים חביבים המנפנפים ביד כמסמנים את האנשים להיכנס למקדש וכסמל למזל טוב.

• התמונות בבלוג מרחבי הרשת