האם הסמוראים הכחולים יכבשו את מונדיאל 2018?

מחר (19.6.18) תשחק נבחרת יפן במונדיאל מול נבחרת קולומביה.
זאת תהיה הופעתה השישית של נבחרת "הסמוראים הכחולים" בגביע העולם בכדורגל אשר משתתפת ברציפות במשחקים מאז שנת 1998.

Japan's Keisuke Honda (4) winds up to score his side's first goal against Ivory Coast during their group C World Cup soccer match at the Arena Pernambuco in Recife, Brazil, Saturday, June 14, 2014. (AP Photo/Petr David Josek)

הנבחרת העפילה פעמיים לשלב שמינית הגמר (בשנים 2002 ו-2010) ואלו הם הישגי השיא של היפנים במונדיאל.
את הופעת הבכורה שלה במונדיאל עשתה יפן בשנת 1998 במונדיאל שהתקיים בצרפת.
יפן הוגרלה לבית ח' יחד עם נבחרות ארגנטינה, קרואטיה וג'מייקה, אך הפסידה בכל המשחקים והודחה מהטורניר.

בשנת 2002 אירחה יפן את המונדיאל יחד עם קוריאה הדרומית.
היתה זו הפעם הראשונה בתולדות הגביע העולמי  שהטורניר התקיים באסיה, ולראשונה התחלק האירוח בין שתי מדינות שונות.
במונדיאל זה יפן שובצה בבית ח' יחד עם נבחרות בלגיה, תוניסיה ואף העפילה הנבחרת לשלב שמינית הגמר אך בשלב זה הפסידה יפן לטורקיה בתוצאה 1-0 והודחה מהטורניר.

במונדיאל 2018 יפן שובצה בבית 8 יחד עם קולומביה, סנגל ופולין.
בדירוג של פיפ"א העולמי  יפן מדורגת רק במקום ה-61 וכפי הנראה אין לה הרבה סיכוי להעפיל לשלב הבא.

• התמונות בבלוג מרחבי הרשת