עולים לרגל ביפן

קומאנו קודו (Kumano Kodo), אחד ממסלולי העלייה לרגל העתיקים והקדושים ביותר ביפן הנמצא בחלקו הדרומי של חצי האי קיי, מרחק 100 ק"מ מאוסקה ומורכב משבעה שבילים בדרגות קושי שונות.
זהו אחד משני אתרי עלייה לרגל בלבד שנרשמו כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. (הדרך של ספרד לסנט ג'יימס היא השנייה.)

המסלול קיים למעלה מאלף שנה, כאשר אריסטוקרטים ואנשי חצר הקיסר יצאו לנסיעות ארוכות שארכו מספר שבועות כדי להגיע לשלושת המקדשים הבודהיסטים / שינטו הגדולים באזור, קומאנו הונגו טאישה, קומאנו הייאטאמה טאישה וקומאנו נאצ'י טאישה, המכונים יחד: "קומאנו סנזאן".

עולי הרגל הגיעו לקומאנו סנזאן דרך שבילי הליכה, המכונים קומאנו קודו, במשך למעלה מ 1000 שנה. המקדשים עצמם כה עתיקים והם מוזכרים במיתולוגיה היפנית.
פירוש המילה קודו היא "דרכים ישנות" וקומאנו זה כינוי לארץ המתים בשל האמונה כי רוחות שינטו חולפות במקום אחרי מותם.
הליכה בשבילים אלו נחשבת לחוויה דתית בחיפוש אחר "גן עדן" על פני כדור הארץ ואת גן עדן זה חיפשו אותם מכובדים מחצר הקיסר במסע הארוך שעשו מהבירה העתיקה של קיוטו לאזור מרוחק זה.

שבילי העלייה לרגל תוכננו להיות חוויה דתית בפני עצמם ולעתים קרובות הדרך כוללת עליות קשות ואף מסוכנות. אך אלו שאינם רוצים להסתכן או מתקשים בהליכה יכולים להיעזר ברשת התחבורה הטובה המאפשרת לנוע בין נקודות שונות לאורך המסלול באוטובוס או רכבת.

ישנם מסלולים קלילים של מספר שעות וכאלו שאורכים מספר ימים.

חווית הטיול המלאה של קומנו קודו אורכת ארבעה או חמישה ימים, אפשר לבחור האם לעשות מסלול מעגלי, או לקחת רכבת או אוטובוס לנקודה מסוימת ולהמשיך רגלית.
לאורך הקומאנו קודו יש מקומות לינה שונים ומסעדות.
חלק מהעולים לרגל יכולים לעשות זאת כאשר הם לבושים בבגדים מתקופת הייאן כפי שהעולים לרגל הראשונים לבשו.
ישנן חנויות המשכירות את הבגדים עבור מי שרוצה.

השבילים עוברים דרך יערות, מפלי מים וכמובן, מעיינות חמים המאפשרים להירגע בסוף יום ארוך של טיול רגלי.

• התמונות בבלוג מרחבי הרשת