פסטיבל השלג בצל הקורונה

כל שנה בחודש פברואר, כאשר החורף נמצא בעיצומו, מתקיים בעיר ספורו הנמצאת באי הצפוני הוקידו ביפן, פסטיבל שלג ענק המושך אליו יותר משני מיליון מבקרים הבאים לצפות בפסלי קרח ושלג מדהימים אשר פיסלו אומנים מרחבי העולם.
השנה מתקיים הפסטיבל בתאריכים 31 בינו׳ 2020 –11 בפבר׳ 2020 אך נתקל בקשיים המקשים על הפסטיבל להתרומם ולהצליח כבעבר.
התפרצותו של נגיף הקורונה גרם למבקרים רבים (ביניהם קבוצות גדולות מסין) לבקר את הגעתם לפסטיבל וגם תיירות הפנים נפגעת כאשר יפנים רבים החליטו לבטל נסיעות ולהישאר בבית ולהימנע מחשיפה לקורונה.

בנוסף לזה החורף החמים יחסית הפוקד את יפן השנה גורם לכך שאין כמויות שלג גדולות מספיק ומארגני הפסטיבל נאלצו השנה להוביל שלגים באמצעות משאיות גדולות ממקומות רחוקים יותר וזאת בשביל לספק את השלגים ליצירת הפסלים.

בנוסף לפסלי השלג הוצבו השנה גם עמדות רבות לחיטוי ואת הפסטיבל מלוות הודעות ביפנית, אנגלית וסינית המבקשות מהמבקרים ללבוש מסיכות לצורך הגנה.
כמו בכל שנה שיאו של הפסטיבל הוא בתחרות בינלאומית של פיסול בשלג וקרח כאשר המתמודדים יוצרים את הפסלים באמצעות כלי עבודה המתאימים לפיסול בשלג. העבודה על הפסלים נמשכת כמה שעות והתוצאות מרהיבות. כל שנה משתתפות בערך 14 מדינות מרחבי העולם.
בין פסלי הענק אפשר למצוא מבנים מפורסמים כמו הפירמידות, מגדל אייפל, הפיזה, דמויות מעולם האגדות, יצורים מיתולוגים כמו דרקונים, פסלים של אישים מפורסמים ועוד…
פעילויות נוספות שיש במהלך הפסטיבל הם אתרי גלישה בשלג עבור ילדים ומבוגרים, פאב עשויי מקרח, מסלול מבוכים מקרח, תחרויות של סקי וסנובורד ועוד אטרקציות.

במשך כל ימיי הפסטיבל יש בעיר מופעים, דוכני אוכל, מוזיקה ובשעות הערב הפסלים מוארים בתאורה המעניקה להם צבעים ייחודיים ומעניקה לפסלים מראה קסום במיוחד.
החשיבות של הפסטיבל היא כה גדולה עבור תושבי העיר שכאשר בשנת 2009 כמויות השלג היו מעטות יחסית ועתידו של קיום הפסטיבל היה מוטל בספק, הצבא גויס על מנת להביא שלג מחוץ לעיר באזורים מושלגים יותר ולהבטיח את קיומו של הפסטיבל.
תחילתו של הפסטיבל היה בשנת 1950 כאשר קבוצה של כמה תלמידי תיכון פיסלו בשלג כמה דמויות באחד מהפארקים בעיר והחלו במסורת חדשה, עם השנים הצטרפו לבניית הפסלים גם חיילים ששירתו בבסיס לא רחוק מהעיר והם היו אלו שהחלו בבניית פסלים עצומים בגודלם.
עם השנים הפסטיבל קיבל תאוצה והפך לאירוע בינלאומי אשר רק מתפתח עם השנים יחד עם הרעיונות היצירתיים של המתחרים מרחבי העולם שבאים עד לספורו על מנת לבנות את פסל הקרח והשלג המרשים ביותר.

• התמונות בבלוג מרחבי הרשת