מאה המערות של יושימי

• 

למרות שהן נקראות מאה המערות של יושימי, למעשה יש 219 מהן בעיר הקטנה הזו בסאיטאמה. בפולקלור חשבו שהם ביתם של גזע של אנשים קטנים, אך כעת אנו יודעים שהם למעשה קברים עתיקים מלפני יותר מאלף שנה.

המערות של יושימי נחפרו לראשונה בשנת 1887 על ידי Tsuboi Shōgorō, פרופסור באוניברסיטה הקיסרית של טוקיו ואחד מחלוצי הארכיאולוגיה והאנתרופולוגיה היפנית. צובוי מצא באתר שברי כלי חרס, יחד עם טבעות מגאטמה, זהב וכסף, חרבות ומראות ברונזה, והניח כי החורים היו במקור דירות מערה לגזע של אנשים קטנים יותר מהיפנים המודרניים, אולי הקורו-פוק-גורו, אנשי אגדת אייננו, ולאחר מכן הוסבו לקברים על ידי עמי יאמאטו הפולשים.

• 

• 

עם זאת, התיאוריה שלו עוררה תיגר לאחר מחקר נוסף בשנות העשרים, במיוחד על ידי Mitsutarō Shirai וארכיאולוגים אחרים, שטענו כי מבנה המערות והחפצים שנמצאו עולים בקנה אחד עם קברים אחרים מאוחרים של תקופת הקופון במאה השביעית לספירה, וכי אין הוכחות מהותיות המצביעות על כך שהקורו-פוק-גורו היו יותר מסיפור עם. בנוסף, ממצאים דומים נמצאו ברמת קאזיוואזאקי הסמוכה, המכילה מספר תלוליות קבורה של קופון מהמאה ה -7 והריסות ישובים בני זמננו. כאשכול הקברים הגדול ביותר ביפן הוא סומן כאנדרטה היסטורית לאומית ב- 7 במרץ 1923.

למרות המעמד המוגן, כעשירית מהאתר נהרסה בימים האחרונים של מלחמת העולם השנייה, אז הוגדלו כמה מהמערות על מנת ליצור מפעל מנועי מטוסים תת-קרקעיים לחברת כלי טיס נאקג'ימה על ידי כ- 3000 – 3,500 מגויסים ומתנדבים. המלחמה הסתיימה לפני שהמפעל נכנס לפעולה.

• 

את המערות ניתן לחקור עם פנס ביד אך חשוב להביא מעיל – המערות יכולות להגיע ל -15 מעלות צלסיוס גם בקיץ!

אפריל הוא זמן מצוין לביקור, פריחת הדובדבן פורחת עם המערות כתפאורה ונוצרת תמונה כמעט עטורת פרסים. אם מגיעים מינואר למאי, ניתן לצאת לעקיפה קצרה בדרך הביתה ולבקר באחת מחוות התות הרבות ביושימי, ולקטוף תותים טריים. ניתן גם לעבור במקדש Iwamuro Kannon הסמוך, שנבנה במקור בשנת 1670. זוהי דוגמה נדירה של gake-zukuri-מקדש שנבנה בצד צוק.

• 

*התמונות בבלוג מרחבי הרשת