איך מבקשים משאלה ביפן?

אמה- לוח עץ אותו ניתן לרכוש במקדשים ועליו כותבים משאלות, בקשות ותפילות את הלוח תולים במקדש.
פירוש המילה "אמה" לפי הסימנים היפנים היא- "תמונת סוס" והסיפור המסתתר מאחורי לוחות העץ
מגיע עד ליפן העתיקה ,אז האמינו כי על מנת לקבל מזל וברכה מהאלים יש לתרום סוס למקדשים.
מכיוון שרכישה של סוס היא הוצאה יקרה מאוד, אלו שלא יכלו לשאת במחיר הגבוה או מי שהבקשה שלו היתה פשוטה יחסית תרמו למקדש ציור של סוס על לוח עץ.
ככל שהזמן חלף תרומה של סוסים הפכה לנדירה עד שפסקה לגמרי, אך מנהג לוחות העץ עם ציור של סוס הפך לשכיח בכל מקדש והחלו להוסיף את הבקשה על לוח העץ.
עם הזמן חידשו את התמונות והוסיפו פרט לסוסים גם ציורים שונים כמו- חיות מגלגל המזלות הסיני, איורים הקשורים לדת, אומנות, עונות השנה ועוד…
עפ"י האמונה יש מספר אינסופי של אלים כאשר לכל אל יש תפקיד ייעודי משלו ומי שמתפלל בוחר לאיזה אל להתפלל בהתאם לתפילה אותה הוא נושא.
לדוגמא- האלה אינארי היא אלת האורז והפוריות. האורז מקושר להצלחה וכסף ולכן מי שמתפלל להצלחת העסק שלו ולהצלחה פיננסית מתפלל לאלה אינארי.
בעת ההגעה למקדש אפשר לכתוב את התפילה או הבקשה האישית שלך על גבי לוח העץ ולקשור במקום המתאים. לעיתים אנשים מוסיפים ציור קטן משלהם על לוח העץ וציורי מנגה הופכים לשכיחים יותר ויותר.
התפילות והבקשות גלויות לעיני כל וזה איננו נחשב כמעשה לא מנומס להציץ לבקשות התלויות. יחד עם זאת יש מקדשים אשר אוסרים על צילום לוחות העץ.
כל זמן מה לוחות העץ נאספים ונשרפים באופן מסודר ע"י הנזירים במקדש.
ה"אמה" מציעים הצצה מעניינת לעולמם של אנשים אחרים ומעניין לראות את הבקשות והתפילות שלרוב מבקשות עולם טוב יותר.
אם המשאלה שביקשת על גבי האמה מתגשמת נהוג לתלות אמה נוספת לאות הכרת תודה.