שבוע הזהב- חג הילדים ביפן

חג הילדים ( (こどもの日 Kodomo no Hi) הנחגג ביפן ב-5.5 הוא החג החותם את שבוע הזהב.
מטרת החג היא להביע כבוד לילדים, להתפלל לבריאות ולאושרם ולהוקיר תודה לאימהות.
יום זה הוכר כחג לאומי בשנת 1948 אך ניתן למצוא את שורשיו של חג זה עוד בראשית ההיסטוריה של יפן במאה השביעית- שמינית.
בעבר שמו של החג היה טנגו- נו-סאקו והוא היה מוקדש לבנים בלבד.
אחד הפירושים ביפנית למילה "טנגו" זה סוס אשר מסמל תכונות כמו אומץ לב וכוח אשר בעבר ייחסו אותן כתכונות גבריות בלבד וההורים ייחלו לבניהם תכונות אלו.

אחד הסמלים המזוהים ביותר עם חג הילדים הוא דגל הקרפיון הנקראים "קוניבורי" (Koinobori) המונף בכל מקום.
תחילת מנהג הנפת דגלי הקרפיון הוא עוד בתקופת הסמוראים אשר היו נוהגים להניף ביום זה דגלים עם סמל המשפחה, עם השנים החלו להניף דגלים בצורת קרפיון אשר היה ידוע כדג המסמל התמדה, נחישות והצלחה בחיים, והסיבה לכך נעוצה באגדה סינית עתיקה.
לפי אותה אגדה סינית דגי הקרפיון יכולים לשחות נגד הזרם אך ישנו מפל צהוב בו הזרימה כה חזקה שאפילו קרפיון לא מצליח לשחות נגדה, הקרפיון שיצליח לגבור על המכשול ויקפוץ במעלה המפל ימריא לשמיים ויהפוך לדרקון.
אגדה זאת הפכה את הקרפיון לסמל גבורה, עוצמה והתמדה- תכונות החשובות להצלחה בחיים.
בעבר דגל הקרפיון היה בצבע שחור אך עם השנים נוספו צבעים שונים לדגלים.

כיום גם המשפחות נוהגות לתלות דגלי קרפיון כמניין בני המשפחה כולל דגל לבנות המשפחה ולא רק לבנים כפי שהיה בעבר.
וכמובן שאי אפשר  חג בלי אוכל….ומכיוון שמדובר בחג לילדים המאכלים המסורתיים בחג  הם כמובן ממתקים.

בין הממתקים אפשר למצוא עוגיות אורז ארוכות עטופות בעלי במבוק או פרחי אירוס הנקראים "צ'ימאקי" או עוגיות אורז "מוצ'י" עטופות בעלי אלון הנקראות "קאשיווה-מוצ'י".
עוגיות אלו מוגשות רק בחג הילדים וגם במקרה הזה ישנה אגדה עתיקה המספרת כי עוגיות הנעטפות בעלים לא יחטפו ויאכלו ע"י הדרקונים כי הם אינם אוהבים את טעם של עלים ורק הילדים יהנו מהעוגיות.
בחג הילדים  מאכלים רבים כמו עוגות,עוגיות מאפים וקופסאות בנטו מוגשים בצורה של דג קרפיון.