הצלחתו של הקארי ביפן

מנות עם קארי בד"כ מקושרות אצלנו עם מדינות כמו הודו ותאילנד, מנות חמות, חריפות בצבע צהוב, ירוק או אדום.
אך גם ביפן הקארי היפני נחשב לאחד המאכלים האהובים ביותר על היפנים, אפילו יותר מסושי ומרק מיסו.
הקארי היפני עדין יותר, הרבה פחות חריף הוא מעט מתקתק ומאוד סמיך, היפנים מוסיפים לו תפוחי אדמה, גזר ובצל ונהוג לאכול אותו לצד מנת אורז ולכן המנה נקראת "אורז קארי".

התבשיל מכיל גם מנת בשר, בד"כ חזיר או בקר (בהשוואה לקארי ההודי שיהיה מוגש עם עוף או כבש), בשר חזיר הוא הבשר הפופולרי ביותר לקארי במזרח יפן ואילו בשר בקר נפוץ יותר במערב יפן תוספת שאהובה מאוד על הילדים היפנים היא טונקאטסו (קציצת חזיר מטוגנת בשמן עמוק) שזה השניצל של היפנים.

ניתן להפוך את המנה לטבעונית ולהוסיף קוביות טופו במקום הבשר.
תערובת התבלינים, הקארי, הגיעה ליפן בתקופת מייג'י (1868-1912) ע"י קצינים בריטים בתקופה ששירותו בהודו שהיתה אז בשליטה בריטית.
הבריטים היו בין אנשי המערב הראשונים שהיפנים הכירו לאחר פתיחת המדינה לאחר מאות שנות בידוד.
לאחר שהכירו היפנים את אבקת הקארי הם עידנו אותה והתאימו אותה לחיך היפני וכיום מאכלי הקארי הם חלק בלתי נפרד מהמטבח היפני.

את תבשילי הקארי אפשר למצוא בכל יפן, במיוחד באזורים בהם יש בתי עסק רבים ותחנות רכבות.
המסעדות המגישות מנות קארי הן מגוונות, החל ממסעדות משפחתיות קטנות, מקומות המתמחים במנות קארי, מסעדות גדולות המגישות תפריט מגוון, קפיטריות ואפילו מסעדות יוקרה המגישות מנות קארי כמנת גורמה.
מנות קארי מוגשות גם בבתים כמאכל ביתי, מכיוון שבכל סופר מוכרים טבליות מוכנות של קארי המנה קלה מאוד להכנה.

את מנות הקארי אוכלים עם כף גדולה ולעיתים קרובות מלווה את הארוחה תוספת של חמוצים יפנים הנקראים fukujinzuke שטעמם משתלב מצוין עם מנת קארי טעימה ומנחמת.

• התמונות בבלוג מרחבי הרשת

טאיאקי- הדג היפני המפורסם

בתמונות רבות המתפרסמות ברשתות החברתיות של המטיילים ביפן אפשר לראות את המקדשים של יפן, המעבר החצייה בטוקיו, הר פוגי וגם וופל בצורת דג…
קשה לפספס את התמונה המפורסמת של יד אוחזת עוגיית דג, לפעמים ממולא בגלידה או קצפת ונראה בהחלט מעורר תיאבון.

עוגיית הדג נקראת טאיאקי) Taiyaki  דג דניס אפוי), מאפה חם העשוי מבלילה אותה מכינים בתבנית בצורה המתאימה (בדומה לוופל בלגי) ובמילוי שעועית אדומה (אזוקי).
יש סיפורים שונים הנוגעים למקורו של הטאיאקי, שאותו אוכלים היפנים כבר יותר ממאה שנה.
למה דווקא דג דניס? התיאוריה לגבי צורת הדג היא שבאותה תקופה דג הדניס היה יקר ורוב היפנים לא יכלו להרשות לעצמם לאכול אותו, ולכן עיצבו תבנית בצורת דג הדניס. כך שאם אוכלים אוכל זול, לפחות הצורה שלו תהיה בצורת אוכל יקר ומפואר.

למרות שהטאיאקי קיים כבר שנים רבות, להצלחתו הגדולה הוא זכה בעקבות מלחמת העולם השניה. המצב הכלכלי הקשה והצורך להרוויח כסף הוביל יפנים רבים להתחיל להכין טאיאקי שהכנתו יחסית פשוטה וזולה וכך יכלו להתפרנס בתקופה הקשה של אחרי המלחמה.

בשנים האחרונות החלו לצאת גרסאות שונות של טאיאקי ומלבד המילוי המסורתי של השעועית האדומה אפשר להנות מטאיאקי במילויי קצפת, שוקולד, קרמל, נוטלה, גבינה ואפילו טאיאקי מלוחים. בצורה זו תיירים הנרתעים ממרח האזוקי (שעועית אדומה) עדיין יכולים ליהנות מטאיאקי במילויים מוכרים ואהובים.

אהבתם של היפנים לטאיאקי מעסיקה אותם לפעמים בנושאים חשובים כמו: האם יש למלא גם את הזנב של הטאיאקי או שהזנב משמש אך ורק כידית לאחוז את הטאיאקי?
ובדיוק כמו אחת השאלות החשובות אצל הישראלים: איך אתה אוכל את הקרמבו? גם היפנים תוהים, האם את הטאיאקי מתחילים לאכול מהראש או מהזנב? או דווקא לפתוח אותו ולהתחיל במילויי?

את הטאיאקי אפשר למצוא כמעט בכל מקום. בפסטיבלים תמיד יהיו דוכנים המוכרים את הממתק. כמו כן יש חנויות עתיקות המתמחות אך ורק בהכנת הטאיאקי. ואפשר גם לקנות מארז מתנה כמזכרת (למרות שמומלץ לאכול אותו חם) בחנויות מזכרות, בשדה התעופה או בסופרים.
כמו מאכלים יפנים רבים גם הטאיאקי מגיע בצורות שונות בהתאם לאזור ביפן.
במחוזי נגסאקי הטאיאקי מגיע עם זנב מכופף וצורתו עגולה, ישנם אזורים בו הטאיאקי מקבל זוג כנפיים.
בעיר קאזו הטאיאקי הוא בצורת קרפיון ואילו באזור הוקיאדו הוא מגיע בצורת לוויתן.
בנוסף למגוון צורות יש גם טאיאקי המגיע בצבעים שונים כמו לבן, ירוק (אז מוסיפים לבלילה מאצ'ה) או ורוד אותו מכינים בתקופת הסאקורה (פריחת האביב).

מי שפחות מתחבר לצורת הדג אבל עדיין רוצה לטעום ממתק אפוי יכול לנסות את אימאגאוואקי (Imagawayaki) שגם הוא עשויי בלילה ונאפה בתבנית מיוחדת אך בצורה עגולה.

גם האימגאוואקי מאופיין במילויי של אזוקי, אך אפשר למצוא גם במילויי רסק תפוחים, וניל או מילויי מלוח של בשר, קארי, תפו"א ועוד.
צורתו המסורתית של האימאגאוואקי היא עגולה, וכיום אפשר למצוא את העוגיות במבחר גדול של צורות החל מכלבלבים, חתולים, פוקימון, דמויות אנימציה שונות, הלו קיטי ועוד.
גם אותם אפשר לרכוש למזכרת בחניות ולהביא הביתה כמתנה "קאוואית" (חמודה) מיפן.

שנת 2020- קבלו בברכה את החולדה

למרות שהיפנים חוגגים את ראש השנה האזרחי ב-1.1 עדיין גלגל המזלות הסיני הוא בעל משמעות רבה עבור היפנים. לוח המזלות הסיני "אומץ" ע"י היפנים בשנת 604 לספירה.
גלגל מזלות זה מאופיין בכך שלכל שנה יש את סמל החיה הייחודי בגלגל המזלות.

השוני בין גלגל המזלות הסיני לגלגל המזלות ה"מערבי" הוא בכך שהלוח הסיני מחולק לפי שנים לעומת הלוח המערבי המחולק לפי חודשים. כל סימן בלוח הסיני חוזר על עצמו כל 12 שנה.
למה הסמלים המופיעים בלוח הם חיות?

האגדה מספרת כי לפני שבודהה עזב את כדור הארץ רק 12 חיות הגיעו להיפרד ממנו ולכן בודהה כאות כבוד והוקרה העניק לכל חיה שנה הקרויה על שמה.
סדר המזלות הוא לפי סדר הופעות החיות בפני בודהה: העכברוש, השור, הנמר, הארנבת, הדרקון, הנחש, הסוס, הכבשה, הקוף, התרנגול, הכלב והחזיר, כשלכל בעל חיים יש מאפיינים ייחודיים משלו.

ראש שנה היפני מאופיין על ידי אחד מהחיות בלוח, וישנם קישוטים וכרטיסי ברכה המאוירים בסמל החיה של אותה שנה.
כל יפני יודע להגיד איזה חיה מתאימה לכל שנה ונהוג לשאול אדם באיזה שנת חיה נולדת במקום לשאול בצורה ישירה מה הגיל שלו.
האסטרולוגיה הסינית/יפנית מגדירה ששנת הלידה של האדם היא מה שקובע את תכונותיו, את המהלך חיו, הצלחתו ואושרו בחיים.
השנה אנחנו נפרד משנת החזיר שליוותה אותנו ב-2019 ונקבל בברכה את שנת החולדה (או העכברוש)

ראש השנה הסיני חל בתאריך 25 ינואר 2020 ומסתיים בתאריך 11 פברואר 2021 אז ניפרד מהחולדה שליוותה אותנו ונקבל בברכה את השור.
שנת חולדה היא השנה הראשונה במחזור החיות של גלגל המזלות הסיני, היסוד המלווה את השנה הוא מתכת.
מכיוון ששנת החולדה היא הראשונה בגלגל המזלות המעשים וההחלטות שיתקבלו בשנה זו, בכל מישורי החיים, ישפיעו על כל שתים עשרה השנים הבאות בצורה משמעותית.
על מנת להפיק את הטוב ביותר משנה זו יש להתחיל אותה במצב רוח טוב ולכן נהוג לחגוג אותה במסיבות מפוארות.

זו שנה נהדרת להתפתח בה, מי שמתכנן לקנות נדל"ן, לפתוח עסק או להשקיע כסף בפרויקט ארוך טווח הוא בעל סיכויים גדולים להצליח. אבל, יוזמות מסוג זה יצליחו רק אם הן מתוכננות בקפידה.
זו בשנה טובה לבצע תכניות לטווח ארוך ואלו תהיינה התוכניות המוצלחות ביותר.
שנת חולדה היא שנה טובה לשינויים כמו מעבר דירה, מעבר לארץ אחרת, או כל שינוי אורח חיים משמעותי.

שנת החולדה תהיה טובה לתעשיות המתכת, בייחוד לתעשיית מכוניות ומכונות, תעשיית ההייטק ותעשיות קוסמטיקה ובריאות.
בין האנשים המפורסמים שנולדו בשנת החולדה אפשר למצוא את: אל גור, הנשיא ג'ורג' וושינגטון, וויליאם שייקספיר, לואי ארמסטרונג, הנסיך צ'רלס, קייטי פרי, סקרלט ג'והנסון.

שתהיה לכולנו שנת חולדה משגשגת ופורייה

שירטוקו-לבקר בסוף העולם

בחצי האי שירטוקו השוכן בצפון- מזרח הוקיאדו, נמצא פארק לאומי רחוק מידיי אדם, הטובל בטבע עוצמתי, אשר ביקור בו הוא אושר גדול לחובבי הטבע.
מיקומו המבודד והרחוק מבני אדם הופך את הפארק לביתם של חיות בר רבות כמו שועלים איילים וגם אוכלוסיית הדובים החומים הגדולה ביותר ביפן.

רוב שבילי השמורה נגישים רק להליכה ברגל ואין כמעט כבישים סלולים.
בני המקום העניקו לחצי האי את השם שירטוקו ופירוש השם "סוף העולם" נובע ממיקומו המבודד על ים אוחוצק הנמצא בין רוסיה ליפן.

בפארק יש הרי געש רבים, אגמים, מפלים ומעיינות חמים ובים שוחים לווייתנים ואריות ים.
אחד המקומות המוכרים בשמורה הם חמשת האגמים Shiretoko Goko, קבוצה של חמישה אגמים קטנים שנוצרו לאחר התפרצות הר הגעש הסמוך וניזונים ממעיינות תת קרקעיים.
מחמשת האגמים נשקף נוף יפיפה של ההרים המקיפים את האזור.
במקום ישנה טיילת מעץ באורך 800 מטר המאפשרת למבקרים להנות מנופי האגם, הים וההרים.
הטיילת נבנתה כך שלא תיפגע במערכת האקולוגית העדינה של חצי האי והיא בנויה בצורה מוגבהת.
מלבד הטיילת המונגשת, ישנם שלושה קילומטרים של שבילי טבע רגילים הסובבים את חמשת האגמים הציוריים ולוקח בערך 90 דקות בהליכה רגלית.

אוהבי המפלים ימצאו בשמורה כמה מפלים מרהיבים:
Furepe Waterfall: ייחודו של המפל שאין נהר או נחל אשר מזינים את המפל אלא מיימיו מגיעים הישר ממי תהום ואין מקור מים הנראה לעין המוביל אליו.
המפל נופל ממצוק תלול אל ים אוחוצק ואפשר להגיע אליו בהליכה רגלית בלבד במסלול נעים של 20 דקות הליכה.

Kamuiwakkayu Falls: מפל מים חמים, בעבר בראש המפל היו מעיינות חמים והמבקרים היו נהנים לרחוץ בהם, אך חלק זה סגור כעת למבקרים בגלל סכנה של התמוטטות סלעים באזור.
בעבר האטרקציה העיקרית היתה טיפוס במעלה הנחל כאשר טמפרטורות המים עולה בהדרגה עד שמגיעים לחלק העליון שם היו מעיינות חמים.
כעת ניתן לבקר רק בחלק התחתון של המפל שם המים פושרים.

Oshinkoshin Falls: מפלים אלו נמצאים ברשימת מאה המפלים היפים ביותר ביפן, הם נמצאים ממש ליד הכביש הראשי המוביל לעיר אוטורו, העיר הגדולה והיחידה לאורך החוף המערבי של חצי האי.
מדובר במפלי "תאומים" המחולקים לשניים ואפשר להגיע ולצפות בהם באמצעות מדרגות למרפסת תצפית הנמצאת באמצע הדרך לראש המפל.

תופעה מיוחדת המתרחשת בחצי האי בתקופת החורף הוא קרח ים שנסחף מים אוחוצק ומגיע לחצי האי.
הפארק הוא המקום הדרומי ביותר בחצי הכדור הצפוני בו ניתן לחזות בתופעה של סחיפת קרח, לרוב מסוף ינואר ועד תחילת אפריל, כאשר העיתוי הטוב ביותר לצפייה בקרח הוא בדרך כלל במחצית השנייה של פברואר.
ניתן להשתתף בסיורים שונים הכוללים הליכה על הקרח ואפילו שחייה בין גושי הקרח.

עמק היין של יפן

 

אם נתבקש למנות את המדינות המובילות בעולם בייצור יין המדינות שנחשוב עליהן יהיו צרפת, איטליה, ארגנטינה, צ'ילה ועוד מדינות, רוב הסיכויים שיפן לא תהיה ברשימה.

ואכן יפן איננה מדינה שמזדהה עם יינות משובחים אך בעשור האחרון חל שינוי בגישה זו ובתחרויות יין בינלאומיות היינות היפנים זוכים בפרסים ובתשבחות.
רוב היקבים היפנים נמצאים במחוז יאמאנאשי הקרוב להר פוג'י שנודע בכרמים יפים ובייצור יינות יפנים.

במחוז יאמאנאשי קיימת מסורת ארוכה של ייצור יין שמקורה במנזרים הבודהיסטים באזור, שכן יין נחשב לתרופה ידועה בקרב הנזירים.
במחוז מייצרים יין במשך כ -150 שנה, וכיום כ -30% מכל היין המיוצר ביפן מגיע ממחוז זה.
ענף היין ביפן הוא יחסית חדש, בעבר היו מייצרים את היינות מענבים מיובאים והטעם לא היה איכותי.

בשנים האחרונות החלו היפנים להשתמש בזן ענבים מקומי והיינות היפניים האיכותיים מיוצרים מענבים לבנים מזן "קושו" (Koshu) אשר הגיע מהרי הקווקז "בדרך המשי" ומגודל ביפן כבר 800 שנה ונחשב כזן מקומי.
ענבי הקושו הם גם ענבי מאכל ואפשר למצוא אותם באזורים כפריים רבים, כאשר החלה תעשיית היין לתפוס תאוצה גילו כי זן ענבים זה מתאים גם לייצור יין איכותי.

ענבי הקושו ורודים והם מתאימים ליינות לבנים ומתקתקים בניחוחות הדרים, אפרסק לבן ויסמין.
בשנים האחרונות למדו היפנים שיטות גידול לגפנים המתאימות לאקלים המקומי דבר שהוביל לשיפור עצום באיכות הענבים, דבר נוסף התורם לשיפור איכות היינות הוא שייננים רבים נוסעים ללמוד על ייצור היין במדינות המתמחות בכך כמו צרפת ואיטליה.

בעקבות כך הבינו תושבי המחוז שאת ייצור היין אפשר לשלב עם תיירות יין והחלו להציע טיולי יום בין היקבים המשלבים טעימות, נשנושים טעימים וטיול בין הכרמים היפים של המחוז.

המתוקים של קיושו

חבל הארץ קיושו מוכר כאי הדרומי ביפן וידוע בטבע הפראי שלו, מי שמגיע לטייל בקיושו  יזכה לא רק בנופים וטבע מרשים אלא גם בקינוחים יפנים שיש האומרים הטובים ביותר ביפן כולה.

Meika hiyoko: ממתק קטן בצורת אפרוח, מיוצר כבר משנת 1912 בעיר פוקוקה ואהוב מאוד על ילדים. הממתק מיוצר מקמח שנטחן בקיושו וממולא בריבת שעועית מתוקה.
הממתק הזה אהוב לא רק בקיושו אלא ביפן כולה.

Castella: עוגת ספוג שהגיעה ליפן ע"י סוחרים פורטוגזים במאה ה-16.
העוגה עשויה סוכר, קמח, ביצים וסירופ עמילן, ללא תוספת חמאה או שמן, ובעלת מרקם רך, לח וספוגי.
כיום העוגה נמכרת ברחבי יפן אך הקסטלה המגיעה מקיושו היא המוכרת ביותר.
את העוגה אפשר למצוא בגרסאות שונות ועם טעמים נוספים כמו שוקולד, מאצ'ה, דבש ועוד.
היפנים כה אוהבים את הקסטלה שאפשר למצוא גרסה קטנה שלה בפסטיבלים הרבים שמתקיימים במדינה והיא נקראת בייבי קסטלה.

Niwaka Senbei: חבילת ביסקוויטים ארוזה המפורסמת מאוד בזכות עיצוב האריזה.
הביסקוויטים המפורסמים הומצאו בשנת 1906 והפכו להיות אהובים על היפנים והתיירים שקונים מארזים של הביסקוויטים כמזכרת מהטיול ביפן.
העיצוב המפורסם על הבסיקוויט הוא של מסיכה השייכת לתיאטרון אימפרוביזציה המזוהה עם האזור.
הביסקוויטים עשויים מסוכר, קמח ושפע של ביצים והם נאפים עד שהם מקבלים צבע של קרמל, מרקמו פריך וטעמו מתוק.

Karukan manju: מאפה המזוהה עם קיושו, עשויי קמח אורז וסוכר ממולא בבטטה וממרח שעועית.
מרקמו מעט ספוגי ואלסטי והוא נימוח בפה.

Hakata Torimon: ממתק האהוב על יפניים ותיירים כאחד המשלב טעמים יפניים ומערביים.
הממתק קטן ועגול עם מרקם קרמי שנמס בפה.
כל ממתק ממולא בממרח שעועית לבנה מתוקה, חמאה ושמנת והוא מתאים גם למי שנרתע מטעמם של ממתקים יפנים מסורתיים. תערובת השמנת והחמאה מעניקה לממתק טעם דומה לקינוחים מערביים אך עם טוויסט יפני, יש לו טעם חמאה עשיר עם מרקם ייחודי מהשעועית המתוקה.
אפשר לקנות מארזים בגדלים שונים ולהביא כמזכרת מהטיול ביפן.

 

יום הולדת, רק פעם בשנה?

בניגוד אלינו הישראלים ימיי הולדת ביפן אינם חגיגה גדולה.
עד שנות ה-50 כלל לא היה נהוג לציין ימיי הולדת והיה נהוג לחגוג יום הולדת לכולם בראש השנה החדשה.
הסיבה לכך היא כי בעבר האמינו שביום הראשון לשנה החדשה זה היום בו כולם מתבגרים ולא בתאריך הלידה בפועל.
הרעיון להקדיש יום לחגיגת יום הולדתו של האדם היה מושג זר ליפנים בהיותה מדינה מאוד קבוצתית וחברתית, יפן מעולם לא נהגה לעשות עניין גדול מהזדקנותם של אנשים יחידים וציון יום הולדת היה אירוע קולקטיבי.

מאז נפתחה יפן לתרבות המערבית והושפעה ממנה, היפנים החלו לחגוג את ימיי ההולדת בתאריך הלידה בפועל.
אך עדיין מדובר בחגיגות צנועות ולא בהפקות ענק.

את ימיי ההולדת של הילדים נהוג לחגוג בחיק המשפחה עם עוגת יום הולדת מכוסה בקרם לבן ומספר נרות בהתאם לגיל הילד.
שרים שירי יום הולדת בגרסה האנגלית כי עד היום אין שירי יום הולדת יפנים, הילד מכבה את הנרות, מקבלים מתנות וזהו.

המבוגרים נוהגים לחגוג את יום הולדתם יחד עם חברים במסעדה או מסיבה קטנה כאשר החברים משלמים את ההוצאות של בעל היום הולדת בשביל לאפשר לבעל השמחה ליהנות מבלי לחשוב על ההוצאה הכספית.
מסעדות רבות מציעות שירותי יום הולדת ללקוחות, כולל עוגות יום הולדת המוגשות ע"י הצוות החייכן בזמן שהם שרים את שיר יום ההולדת, באנגלית כמובן.

יחד עם זאת, היפנים נוהגים לציין מלבד את יום ההולדת גם כמה ימים מיוחדים לאורך חייו של כל אדם. הראשון מימי ההולדת המיוחדים הללו הם ימי ההולדת השלישי, החמישי והשביעי של ילדים, והם נחגגים כחג שנקרא שיצ'י-גו-סאן "שבע וחמש ושלוש".
חג זה נערך ב 15 בנובמבר עבור בנות בגיל שלוש ושבע, ובנים בני שלוש וחמש.
הגיל החשוב הבא שנחגג הוא עשרים, שנחשב לגיל בו האדם מגיע לבגרות, שכן זהו הגיל החוקי ביפן בו הם יכולים כעת לשתות, לנהוג, לעשן ולהצביע.
חג זה נקרא Seijin-shiki ( (Coming of Ageונחגג מדי שנה ביום שני השני של ינואר.
הרעיון הוא לחגוג לא רק את הזכויות המורחבות של האדם המגיע לבגרות אלא גם להרהר באחריותו החדשה הנלווית עם הגיל.
הטקס נחגג על ידי לבוש מסורתי ועם טקסים המתקיימים במשרדי העיר, ואחריהם ביקור במקדש.
לבסוף, יש גם חגיגות חשובות לקשישים. הראשון הוא קאנרקי (還 暦), יום הולדת 60, שמציין את השלמת חמשת המחזורים של גלגל המזלות הסיני, ועל כן נאמר שהוא מייצג את האדם שנולד מחדש.
יום הולדת זה נחגג במתנות סמליות המציינות תקומה ולידה מחדש וחיים ארוכים.
חג זה היה משמעותי יותר בעבר כאשר פחות אנשים זכו להגיע לגיל זה.

חגיגות מיוחדות נוספות לקשישים מציינים כאשר הם מגיעים לגילאים דו ספרתיים, כלומר ימי הולדתם ה -77, 88 וה -99.
לפי תווי הקליגרפיה המשמשים לכתיבת המספרים אלו מדובר בימים חשובים לדוגמא יום הולדת 77 נקרא "הגיל המאושר", מכיוון שתו הקאנג'י ששימש לכתיבת 77 נראה דומה לדמות הקאנג'י עבור שמח.